New York & Porto Rico

Over de bestemming: New York is de grootste stad van de Verenigde Staten van Amerika. Dankzij de leidinggevende en invloedrijke rol in handel, financiën, media, public relations, kunst, mode en educatie geldt zij als een van de belangrijkste wereldsteden. New York is niet de hoofdstad van die staat, dat is Albany. De stad is de dichtstbevolkte grote stad in de Verenigde Staten met meer dan 9,5 miljoen inwoners verspreid over een gebied van 789,43 km². De stad New York bestaat uit vijf boroughs of stadsdelen: The Bronx, Brooklyn, Manhattan, Queens en Staten Island. Veel monumenten en wijken van de stad zijn wereldberoemd en staan vaak symbool voor de Verenigde Staten in het algemeen. Zo zijn er het Vrijheidsbeeld, Wall Street, wolkenkrabbers zoals het Empire State Building en het Chrysler Building.

Over de bestemming: Rio Grande, gesticht in 1840, staat bekend als de "Stad van de Yunque". De gemeentelijke patroonheilige is de Maagd van Onze-Lieve-Vrouw van de Carmen. De territoriale omvang van de gemeente beslaat ongeveer 157 vierkante kilometer (60,8 vierkante mijl). De bevolking telt 52.362 riograndeños (volkstelling 2000). Het grondgebied is verdeeld in de wijken: Rio Grande-pueblo, Ciénaga Alta, Ciénaga Baja, Guzmán Arriba, Guzmán Abajo, Herreras, Jiménez, Mameyes II en Zarzal. De economie van de gemeente omvat verschillende fabrieken, hotels en golfbanen. Bloemen (vooral de lelie), bananen, yautías, tomaten en augurken, naast andere vruchten, worden ook commercieel geteeld. Geografie Río Grande grenst in het noorden aan de Atlantische Oceaan; in het oosten aan de gemeenten Luquillo en Ceiba; in het westen aan Loíza, en in het zuiden aan Naguabo en Las Piedras. Geografisch behoort het tot de regio genaamd Los Llanos Costaneros del Norte. Het heeft alluviale terreinen, onderbroken door enkele rotsachtige voorgebergten en zandduinen aan de kust. Het bergachtige gebied maakt deel uit van het Caribische Nationale Bos, ook bekend als de Sierra de Luquillo. Het moet worden vermeld dat het grootste deel van dit bos zich binnen de gemeente Rio Grande bevindt. In het zuiden en zuidoosten bevat het de hoogste toppen van de Sierra de Luquillo; dit zijn de pieken El Toro en El Yunque. In het noorden, nabij de kust, zijn er twee kleine heuvels bekend als El Faro en Bravo. De eerste, gelegen tussen de wijken Mameyes II en Zarzal, is 459 voet (140 meter) hoog. De tweede heuvel bevindt zich in de wijk Zarzal en stijgt tot minder dan 328 voet (100 meter) boven zeeniveau. De gronden nabij de kusten worden gekenmerkt door laag en moerassig te zijn. Het hydrografische systeem bestaat uit de rivieren: Herrera, Espíritu Santo en Mameyes. De eerste grenst aan de gemeenten Canóvanas en Loíza en is ongeveer negen mijl lang. De tweede ontspringt in de wijk Jiménez en heeft een lengte van ongeveer 12 mijl. Zijn zijrivieren zijn de Sonador en Grande rivieren. De derde, de rivier Mameyes, ontspringt in de wijk die dezelfde naam draagt. Hij dient als grens met Luquillo en is ongeveer negen mijl lang. De zijrivieren van de laatste zijn de La Mina rivier en zijn zijrivier de Juan Diego stroom; De beek The Machine en zijn zijrivieren de kloven Lingueta en La toma; En de Tabonuco en Anón ravijnen. Rio Grande heeft grote mangrovegebieden gelegen in de mondingen van de rivieren: Espíritu Santo, Herrera en Mameyes en in de punt Picuda. De naam komt van de Rio Grande, een zijrivier van de Espíritu Santo rivier, die langs de stad stroomt. Tijdens de jaren van verovering en kolonisatie leed het onder voortdurende aanvallen van de Carib-indianen en Taino's. Dit gebied werd beetje bij beetje bevolkt nadat de gevechten met de inheemse bevolking stopten. Vanaf dat moment ontstonden de eerste veekuddes, de suikerplantages en de kleinere fruitteelten. Rio Grande werd gesticht op 26 juli 1840, dankzij de inspanningen van een groep buren om Rio Grande te scheiden van de stad Loíza. Desiderio Escobar, Quilimaco Escobar, Juan Monge en anderen, geadviseerd door pater Juan Leon Lascot, gingen naar de gouverneur van het eiland, Miguel López de Baños, om de afbakening van Loíza in alle civiele en kerkelijke zaken te verzoeken. In hetzelfde jaar van de oprichting werd de kerk van de gemeente opgericht. In die tijd bestond Rio Grande uit de districten: Ciénaga Alta, Cienaga Baja, Jiménez, Guzmán Abajo, Guzmán Arriba, Herreras, Río Grande Pueblo en Zarzal. In 1897 werd het district Mameyes II van de gemeente Luquillo geannexeerd aan Rio Grande. Twee jaar later werd de gemeente Luquillo ontbonden en werden de wijken verdeeld tussen Fajardo en Rio Grande. Aan Río Grande werden de wijken toegevoegd: Mata de Plátano, Mameyes I, Hato Viejo en delen van Savannah. De wijk Hato Viejo verdween in 1910. Vier jaar later, in 1914, werd Luquillo bij wet van de Wetgevende Macht van Puerto Rico hersteld als gemeente en werden al zijn wijken teruggegeven, behalve Mameyes II, dat in Rio Grande bleef. In 1898 stelde de Planningsraad van Puerto Rico de officiële kaart van de gemeente op met zijn wijken. Op deze kaart werd het stedelijke gebied uitgebreid, inclusief een deel van de landelijke wijken Herreras en Guzmán Abajo. Tijdens de eerste jaren van zijn oprichting was de economie van Rio Grande gebaseerd op de veehouderij. Jaren later bloeide de teelt van suikerriet op. Als gevolg daarvan werden molens gecreëerd die later werden vervangen door haciënda's en deze op hun beurt door suikerfabrieken. Midden negentiende eeuw had deze gemeente twee landgoederen: Monserrate en Constancia. De eerste, eigendom van Veve Successors, werd in 1850 opgericht door José Calzada en had 701 ropes land. De tweede, opgericht in 1870 door Felipe García, had 50 ropes land. In de jaren 1970 werden 740 ropes van het grondgebied van Rio Grande gebruikt voor de teelt van suikerriet. Het had ook twee melkveebedrijven die 325 ropes weiland hadden en dagelijks 2.560 liter melk produceerden. Nog eens 13 boerderijen, met 4.020 ropes weiland en 3.600 stuks vee, waren gewijd aan de vleesveehouderij. Ook opereerden er tien pluimveebedrijven in de gemeente met in totaal 150.000 legkippen. Daarnaast waren er meer dan vijftien fabrieken actief in Rio Grande die artikelen vervaardigden zoals elektrische schakelaars, kleding, airconditioners, betonnen palen, naalden, schoolbenodigdheden en andere. Tegenwoordig is de economie van deze gemeente voornamelijk gebaseerd op de productie- en toeristenindustrieën. In de afgelopen jaren hebben handel, bankwezen en bouw een groei doorgemaakt.